1. अपनी पीठ पर जिंदा स्पंज की टोपी क्यों रखता है यह केकड़ा?

Sponge Crab (स्पंज क्रैब) समंदर के उन शातिर कलाकारों में शामिल है जो खुद को छुपाने के लिए छिपने के नायाब तरीके अपनाते हैं। लेकिन इसकी तरकीब बाकी सब से जुदा है।

यह केकड़ा अपने आगे के पंजों से स्पंज की कटिंग-छंटिंग करता है और उसे अपनी पीठ के शेप में लाता है। फिर उसे अपने शरीर पर पहन लेता है।

अब सवाल यह है कि चलते-फिरते यह स्पंज नीचे क्यों नहीं गिरता?

इसके पीछे इसके पैरों का एक सीक्रेट डिजाइन है। इसके पिछले दो जोड़े पैर ऊपर की ओर मुड़े होते हैं और उनके सिरे हुक की तरह होते हैं, जो स्पंज को कसकर जकड़े रहते हैं।

इस तरह यह अपने साथ एक चलता-फिरता नेचुरल ‘कैमोफ्लैग कवर’ लेकर घूमता है। मजे की बात यह है कि स्पंज भी इसकी पीठ पर आराम से जिंदा रहता है और अपनी ग्रोथ जारी रखता है!

2. स्पंज की वजह से शिकारी इसे आसानी से नहीं देख पाते

समंदर की दुनिया भी जंगल जैसी ही खतरनाक है—बड़ी मछलियां, ऑक्टोपस और दूसरे भूखे शिकारी छोटे जीवों की तालाश में घूमते रहते हैं। ऐसे में स्पंज क्रैब के लिए खुद को छुपाना जीने-मरने का सवाल बन जाता है।

यही वह जगह है जहां इसकी पीठ पर रखी स्पंज की टोपी इसके काम आती है।

समंदर के फर्श पर पहले से ही कई तरह के स्पंज उगे होते हैं। जब यह केकड़ा बिल्कुल वैसे ही रंग-रूप का स्पंज अपनी पीठ पर लादकर चलता है, तो यह बैकग्राउंड में पूरी तरह घुल-मिल जाता है।

शिकारी की आंखें धोखा खा जाती हैं—उन्हें लगता है कि वहां कोई केकड़ा नहीं, बल्कि सिर्फ स्पंज का एक साधारण टुकड़ा पड़ा है।

3. स्पंज सिर्फ छिपाता नहीं, कुछ शिकारियों को दूर भी रखता है

कहानी में एक और दिलचस्प ट्विस्ट है!

समंदर में पाए जाने वाले कुछ खास स्पंज अपने शरीर से ऐसे अजीबोगरीब और कड़वे प्राकृतिक रसायन (Chemicals) छोड़ते हैं जो कई शिकारियों को बिल्कुल पसंद नहीं आते। इस वजह से कई जीव उन्हें सूंघकर ही दूर भाग जाते हैं।

जब यह केकड़ा ऐसे किसी बदबूदार या तीखे स्पंज को अपनी पीठ पर रख लेता है, तो उसे छिपने के साथ-साथ एक ‘केमिकल शील्ड’ की एक्स्ट्रा सुरक्षा भी मिल जाती है।

हालांकि, हर स्पंज में ऐसा जादूई डिफेंस नहीं होता, लेकिन जहाँ होता है वहाँ यह केकड़े के लिए सोने पर सुहागा साबित होता है।

4. केकड़े को फायदा है, लेकिन स्पंज को क्या मिलता है?

अब एक लाजिमी सवाल उठता है—केकड़ा तो अपनी पीठ पर स्पंज रखकर मजे से छुप रहा है, लेकिन बेचारे स्पंज को इससे क्या फायदा मिल रहा है?

फायदा यह है कि केकड़ा उसे समंदर की तलहटी पर एक जगह से दूसरी जगह मुफ्त की सवारी करवाता रहता है। इससे स्पंज को नई जगहों पर जाने और वहां के पानी से न्यूट्रिएंट्स व भोजन हासिल करने का बेहतरीन मौका मिल जाता है।

यानी यह एक तरह की पार्टनरशिप है—केकड़े को जान बचाने के लिए ‘ढाल’ मिल जाती है, और स्पंज को घूमने-फिरने के लिए ‘फ्री कैब सर्विस’!

FAQ: Sponge Crab के बारे में कुछ सवाल

1. क्या स्पंज क्रैब अपनी पीठ पर रखा स्पंज बदल सकता है?

बिल्कुल! अगर पुराना स्पंज खराब हो जाए या केकड़ा बड़ा हो जाए, तो यह उसे उतार फेंकता है और नया स्पंज काटकर दोबारा अपनी पीठ पर फिट कर लेता है।

2. क्या स्पंज क्रैब की पीठ पर रखा स्पंज मर जाता है?

जी नहीं, केकड़े की पीठ पर रहने के दौरान भी वह जिंदा रहता है, सांस लेता है और समंदर में घूमते-घूमते साइज में बढ़ता भी रहता है!

3. क्या स्पंज क्रैब इंसानों के लिए खतरनाक है?

अरे नहीं! यह बहुत ही छोटा और शर्मीला सा जीव है। यह अपनी सुरक्षा सिर्फ शिकारियों से छिपकर करता है, इंसानों पर हमला करने का इसका कोई चक्कर नहीं है।

4. क्या समंदर के सारे केकड़े अपनी पीठ पर स्पंज रखते हैं?

नहीं भाई! यह खास हुनर सिर्फ ‘स्पंज क्रैब’ (Dromiidae फैमिली) की कुछ खास प्रजातियों के पास ही होता है, आम केकड़े ऐसा नाटक नहीं करते।